“玉，石之美者。”

玉是特指软玉和硬玉,软玉是由透闪石阳起石矿物构成的致密坚韧的纤维状和毡状集合体,如和田玉等；硬玉如翡翠，硬玉的纤维状和毡状的集合体就构成了翡翠。在实际生活中，考虑我国的文化传统，将一些超出这些范围的石头也称作玉，如岫岩玉、独山玉等。作为玉，一般都是矿物细小纤维状或毡状集合体，要求坚韧、温润、细腻、半透明、硬度适中，以便雕琢和把玩，对颜色并没有特殊的要求。

玉的保健

玉是一种天然矿产，我国古老的医学经典称玉可“安魂魄，疏血脉，润心肺，明耳目，柔筋强骨……”从药物学角度来讲，长期配戴自然矿物可以补充人体不足的元素和微量元素，吸收或排泄过剩的元素和微量元素，使人体保持一个特有的正间值。加工成精美的装饰品的玉器可以美化生活、陶冶性情以至怯病延年，对人体具有养颜、镇静安神之疗效。长期使用，会使你精神焕发，延年益寿。

在所有做首饰的材料中，玉与人最亲也最近。金钱是钱，钻石是价，而玉，是生命。

玉乃有生命的物质，“养”玉之法大致有以下要点：

1.避免与硬物碰撞。玉的硬度虽高，但是受碰撞后很容易裂，会大大损害其完美度和经济价值。

2.尽可能避免灰尘。日常玉器若有灰尘的话，宜用软毛刷清洁；若有污垢或油渍等附于玉面，应以温淡的肥皂水刷洗，再用清水冲净。切忌使用化学除油污剂液。

3.佩挂件不用时要放妥。最好是放进首饰袋或首饰盒内，以免擦花或碰损。如果是高档的和田玉首饰，切勿放置在柜面上，以免积尘垢，影响透亮度。

4.尽量避免与香水、化学剂液、肥皂和人体汗液接触。避免受到侵蚀，使外层受损，影响其原本有的鲜艳度。

5.避免阳光长期直射。因为玉遇热膨胀，分子体积增大，会影响玉质。甚至会因受到高热会发生爆裂，因此更忌接近热源。

6.佩挂件要用清洁、柔软的白布抹拭，不宜使用染色布、纤维质硬的布料。镶有钻石、红蓝宝、祖母绿等宝石的玉首饰，也只宜用干净的白布揩擦，将油脂、尘埃、杂质、湿气或汗液抹掉，这样有助保养和维持原质。

7.玉器要保持适宜的湿度。玉质要靠一定的湿度来维持，其里面存有天然水，若周围环境不保持一定的湿度的话，里面的天然水就容易蒸发，从而失去其收藏的艺术和经济价值。